Objective To assess the extent of arsenic contamination of groundwater and surface water in Peru and, to evaluate the accuracy of the Arsenic Econo-Quick™ (EQ) kit for measuring water arsenic concentrations in the field. Methods Water samples were collected from 151 water sources in 12 districts of Peru, and arsenic concentrations were measured in the laboratory using inductively-coupled plasma mass spectrometry. The EQ field kit was validated by comparing a subset of 139 water samples analysed by laboratory measurements and the EQ kit. Findings In 86% (96/111) of the groundwater samples, arsenic exceeded the 10 µg/l arsenic concentration guideline given by the World Health Organization (WHO) for drinking water. In 56% (62/111) of the samples, it exceeded the Bangladeshi threshold of 50 µg/l; the mean concentration being 54.5 µg/l (range: 0.1–93.1). In the Juliaca and Caracoto districts, in 96% (27/28) of groundwater samples arsenic was above the WHO guideline; and in water samples collected from the section of the Rímac river running through Lima, all had arsenic concentrations exceeding the WHO limit. When validated against laboratory values, the EQ kit correctly identified arsenic contamination relative to the guideline in 95% (106/111) of groundwater and in 68% (19/28) of surface water samples. Conclusion In several districts of Peru, drinking water shows widespread arsenic contamination, exceeding the WHO arsenic guideline. This poses a public health threat requiring further investigation and action. For groundwater samples, the EQ kit performed well relative to the WHO arsenic limit and therefore could provide a vital tool for water arsenic surveillance.
Resumen Objetivo Evaluar el grado de contaminación por arsénico de las aguas subterráneas y superficiales en Perú, así como la precisión del kit Arsenic Econo-Quick™ (EQ) para la medición de concentraciones de arsénico del agua en el campo. Métodos Se recogieron muestras de agua de 151 suministros de agua en 12 distritos de Perú, y se midieron las concentraciones de arsénico en el laboratorio por medio de una espectrometría de masas de plasma con acoplamiento inductivo. El kit de campo EQ se validó mediante la comparación de un subconjunto de 139 muestras de agua analizadas por mediciones de laboratorio y el kit EQ. Resultados En el 86% (96/111) de las muestras de agua subterránea, el arsénico superó el límite de 10 mg/l de la concentración de arsénico establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el agua potable. El 56% (62/111) de las muestras superó el umbral de Bangladesh de 50 mg/l; la concentración media era de 54,5 mg/l (rango: 0,1 a 93,1). En los distritos de Juliaca y Caracoto, en el 96% (27/28) de las muestras de agua subterránea la concentración de arsénico superaba el límite establecido por la OMS. Asimismo, todas las muestras de agua recogidas en la sección del río Rímac, que atraviesa Lima, tenían concentraciones de arsénico superiores al límite de la OMS. Al validarlo en comparación con los valores de laboratorio, el kit EQ identificó de forma correcta contaminación por arsénico respecto al límite en el 95% (106/111) de las aguas subterráneas y en el 68% (19/28) de las muestras de agua superficiales. Conclusión En varios distritos de Perú, el agua potable muestra una contaminación por arsénico generalizada que supera el límite de arsénico establecido por la OMS y supone una amenaza para la salud pública que requiere mayor investigación y acción. Para las muestras de agua subterránea, el kit EQ ofreció buenos resultados en relación con el límite de arsénico de la OMS y, por tanto, podría ser una herramienta esencial para el control del arsénico en el agua.
Résumé Objectif Évaluer l'ampleur de la contamination par l'arsenic des eaux souterraines et des eaux de surface au Pérou et évaluer la précision du kit Arsenic Econo-Quick™ (EQ) pour mesurer les concentrations d'arsenic dans l'eau sur le terrain. Méthodes Des échantillons d'eau ont été prélevés à partir de 151 sources d'eau dans 12 districts du Pérou, et les concentrations en arsenic ont été mesurées en laboratoire à l'aide de la spectrométrie de masse à plasma à couplage inductif. Les kits EQ utilisés sur le terrain ont été validés en comparant un sous-ensemble de 139 échantillons d'eau analysés par des mesures en laboratoire et le kit EQ. Résultats Dans 86% (96/111) des échantillons d'eau souterraine, la concentration en arsenic était supérieure à la directive de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) de 10 µg/L pour l'eau potable. Dans 56% (62/111) des échantillons, elle dépassait la norme bangladaise de 50 µg/L. La concentration moyenne était de 54,5 µg/L (plage: 0,1-93,1). Dans les districts de Juliaca et Caracoto, 96% (27/28) des échantillons d'eau souterraine présentaient des concentrations en arsenic supérieures aux recommandations de l'OMS; et tous les échantillons d'eau prélevés dans la section de la rivière Rímac traversant Lima présentaient des concentrations en arsenic supérieures à la limite fixée par l'OMS. Lorsque les kits EQ ont été validés avec les valeurs obtenues en laboratoire, ils ont correctement identifié la contamination par l'arsenic par rapport à la recommandation dans 95% (106/111) des échantillons d'eau souterraine et dans 68% (19/28) des échantillons d'eau de surface. Conclusion Dans plusieurs districts du Pérou, l'eau potable présente une contamination généralisée par l'arsenic, supérieure à la recommandation de l'OMS en ce qui concerne l'arsenic. Cela constitue une menace pour la santé publique, nécessitant des études approfondies et des mesures supplémentaires. Le kit EQ a obtenu de bons résultats pour les échantillons d'eau souterraine par rapport aux limites pour l'arsenic fixées par l'OMS, et il pourrait donc fournir un outil vital pour surveiller la présence d'arsenic dans l'eau.
